ക്വാറന്റൈനിലെ 'സ്ഥിരം' തടവുകാരൻ

 "2020 ഫെബ്രുവരി! ലോകം മുഴുവൻ ഒരു അദൃശ്യ ശത്രുവിനെ പേടിച്ച് വിറച്ചു തുടങ്ങിയിട്ടേയുള്ളൂ. പക്ഷേ തൃച്ചിയിലെ HAPP ക്വാർട്ടേഴ്‌സിലെ സഹീഷിന് അതൊരു തുടക്കം മാത്രമായിരുന്നു—ക്വാറന്റൈൻ എന്ന തടവറയിലേക്കുള്ള മൂന്നാം വട്ട എൻട്രി!"

തൃച്ചിയിലെ Heavy Alloy Penetrator Project (HAPP) ക്വാർട്ടേഴ്‌സിൽ ആ നാല് ചുവരുകൾ സഹീഷിന് ഇപ്പോൾ സ്വന്തം വീടിനേക്കാൾ പരിചിതമാണ്. കണ്ണൂരിലെ നാട്ടിൽ ഭാര്യയും തന്റെ ഏക മകനും സുഖമായിരിക്കുമ്പോൾ, സഹീഷ് ഇവിടെ തൃച്ചിയിൽ ഡ്യൂട്ടിയിലായിരുന്നു. തന്റെ കുഞ്ഞുമകന്റെ കുറുമ്പും ചിരിയും വീഡിയോ കോളിലൂടെ കാണുമ്പോൾ മാത്രമാണ് സഹീഷിന്റെ ഉള്ളിലെ ഏകാന്തത ഒന്നു മാറിയിരുന്നത്.

ഇതിനോടകം തന്നെ രണ്ട് വട്ടം സഹീഷ് ക്വാറന്റൈൻ പൂർത്തിയാക്കിയിരുന്നു. ഒരിക്കൽ അയൽവാസിക്ക് പോസിറ്റീവ് ആയപ്പോൾ, രണ്ടാമത് അടുത്ത ബ്ലോക്കിലുള്ളവന് പോസിറ്റീവ് ആയപ്പോൾ. 28 ദിവസം തപസ്സ് ചെയ്ത് പുറത്തിറങ്ങിയ സഹീഷ് ആശ്വസിച്ചു—"ഇനി എല്ലാം കഴിഞ്ഞു" എന്ന്. പക്ഷേ, വിധിക്ക് മറ്റൊരു പ്ലാൻ ഉണ്ടായിരുന്നു. ഓഫീസിലെ സഹപ്രവർത്തകന് പോസിറ്റീവ് ആയതോടെ സഹീഷ് വീണ്ടും 'ലോക്ക്' ആയി. മൂന്നാം വട്ടം ക്വാറന്റൈൻ! മടുത്ത് ഇരിക്കുമ്പോഴാണ് രാവിലെ 11 മണിക്ക് ആ ഫോൺ കോൾ വരുന്നത്.

നഴ്സ്: "ഹലോ, ഇത് സോംറെ (Somreh) ആണോ?"
സഹീഷ്: "അല്ല മേഡം, ഞാൻ സഹീഷ് ആണ്."
നഴ്സ്: "യാ യാ.. അതുതന്നെ, സഹീഷ്. ഒരു ബാഡ് ന്യൂസ് ഉണ്ട്. നിങ്ങളുടെ ടെസ്റ്റ് റിസൾട്ട് പോസിറ്റീവ് ആണ്. ഉടനെ തന്നെ ജനറൽ ഹോസ്പിറ്റലിൽ അഡ്മിറ്റാവണം. അതിനുള്ള ഏർപ്പാടുകൾ ചെയ്തോളൂ."
സഹീഷ്: (സ്തംഭിച്ചു പോയി) "പോസിറ്റീവ്? പക്ഷേ മേഡം... എനിക്ക് ലക്ഷണങ്ങൾ ഒന്നുമില്ലല്ലോ! അതെയെന്താ?"
നഴ്സ്: "അതൊക്കെ ഓരോരുത്തർക്കും ഓരോ പോലെയാണ്. വീട്ടിൽ കൂടെ ആരെങ്കിലുമുണ്ടോ?"
സഹീഷ്: "ഇല്ല, ഫാമിലി നാട്ടിലാണ്."
നഴ്സ്: "ഭാഗ്യം! അവർ ഇല്ലാത്തത് നന്നായി. ഉച്ചയ്ക്ക് 12 മണിക്ക് ആംബുലൻസ് വരും. റെഡിയായി നിന്നോളൂ. വീട്ടുകാരെയും സുഹൃത്തുക്കളെയും വിവരം അറിയിച്ചേക്ക്."

ഫോൺ കട്ടായി. സഹീഷ് തകർന്നുപോയി. പുള്ളി വേഗം സഹപ്രവർത്തകരെ വിളിച്ച് വിവരം പറഞ്ഞു. എല്ലാവരും ഞെട്ടി. സഹീഷ് തന്റെ ബാഗിൽ തുണികളൊക്കെ അടുക്കി വെച്ച്, ആംബുലൻസിനായി കാത്തിരുന്നു. സമയം 12:30 ആയി. ആംബുലൻസ് വരുന്നില്ല. പെട്ടെന്ന് വീണ്ടും അതേ നഴ്സിന്റെ വിളി വന്നു. ഇത്തവണ കൂടെ ഡ്യൂട്ടി ഡോക്ടറുമുണ്ട്.

ഡോക്ടർ: "സോറി സഹീഷ്, ഒരു വലിയ തെറ്റുപറ്റി. പോസിറ്റീവ് ആയത് നിങ്ങളല്ല, സോംറ (Somra) എന്ന് പറയുന്ന ആളാണ്. പുള്ളി HAPP-ലെ ജി.എം ആണ്. പേര് മാറിയതാണ്, സഹീഷ് നെഗറ്റീവ് ആണ് കേട്ടോ!"

സഹീഷിന്റെ മുഖത്ത് ഒരു വെളിച്ചം വന്നു. "ദൈവമേ... ഞാൻ നെഗറ്റീവ് ആണ്!" പുള്ളി സന്തോഷം കൊണ്ട് തുള്ളിച്ചാടി ബാഗ് തിരിച്ചെടുക്കാൻ തുടങ്ങുമ്പോഴാണ് ആ 'അവസാനത്തെ അടി' വന്നത്.

നഴ്സ്: "സഹീഷ്, ഒരു കാര്യം കൂടി.. ഇന്നലെ സ്വാബ് എടുക്കാൻ ക്യൂ നിന്നപ്പോൾ നിങ്ങൾ ഈ ജി.എം. സോംറയുടെ തൊട്ടുപിന്നിലായിരുന്നല്ലോ അല്ലേ?"
സഹീഷ്: "അതേ മേഡം... പുള്ളിയുടെ തൊട്ടടുത്ത് തന്നെ ഉണ്ടായിരുന്നു."
നഴ്സ്: "എന്നാൽ പിന്നെ അടുത്ത 14 ദിവസം കൂടി ക്വാറന്റൈനിൽ ഇരുന്നോളൂ. നിങ്ങൾ ഒരു പോസിറ്റീവ് കേസിന്റെ പ്രൈമറി കോൺടാക്റ്റ് ആയിപ്പോയി. ടേക്ക് കെയർ!"

സഹീഷ് ഫോണിലേക്ക് നോക്കി ശിലപോലെ നിന്നുപോയി.

സഹീഷ്: "മേഡം! ഇതിലും ഭേദം എനിക്ക് പോസിറ്റീവ് ആകുന്നത് തന്നെയായിരുന്നു! എങ്കിൽ ഹോസ്പിറ്റലിൽ ആരോടെങ്കിലും ഒക്കെ മിണ്ടാമായിരുന്നു. ഇതിപ്പോ ഈ റൂമിലെ ഫാനിനോട് കഥ പറഞ്ഞ് എനിക്ക് വട്ടാകുമല്ലോ!"

ഫോൺ കട്ടാക്കി സഹീഷ് ആ പഴയ കസേരയിലേക്ക് തന്നെ ഇരുന്നു. നെഗറ്റീവ് ആയിട്ടും കൊറോണക്കാരെക്കാൾ കൂടുതൽ കാലം പൂട്ടിയിടപ്പെട്ട ലോകത്തെ ഏക മനുഷ്യൻ താനാണെന്ന് സഹീഷ് ഉറപ്പിച്ചു! പുള്ളി ബാഗ് തുറന്ന് ലുങ്കി തിരിച്ചെടുത്തു. "ഈ 2020 എന്നാണാവോ തീരുന്നത്!" സഹീഷ് നെടുവീർപ്പിട്ടു.